Innatismo o ambientalismo

Es una paradoja intentar conocer la naturaleza no condicionada del ser humano, pues la esencia de la naturaleza humana es estar condicionada.

Géza Róheim

Herencia y ambiente:

Durante mucho tiempo, el debate científico se ha centrado en qué era determinante en el desarrollo psicológico y conductual de los seres: los genes (herencia) o el medio (entorno en elque crece un ser y sus experiencias). En este debate encontramos dos posiciones extremas:

• Los innatistas creen que la herencia lo es todo: el ser humano, al nacer, trae consigo potencialmente todo los rasgos (físicos y psicológicos) y el desarrollo sería el hecho de desplegar esas potencialidades heredadas en el marco de un determinado medio.

• Los ambientalistas, por el contrario, sostienen que el ser humano está determinado por los factores del entorno; de ese modo, el ser humano sería un producto de las circunstancias de su ambiente, y, según fuera el medio, se promovería el desarrollo en un determinado sentido; un ejemplo de ello es la aparición de los niños salvajes, como el caso de Víctor de Aveyron (1800). Algunos autores sostienen su posición innatista apoyándose en el desarrollo motor de la primera infancia, que se produce de forma muy similar en todas las culturas.

En un trabajo de investigación clásico (Gesell y Tompson, 1929, en Vasta y cols., 1992) se experimentó con gemelas univitelinas y se confirmó la creencia de que el ambiente es el instrumento para que el desarrollo se produzca, pero que éste es producto, fundamentalmente, de la maduración. Se dedujo por tanto que los aprendizajes precoces resultan difíciles y a veces imposibles. Sin embargo, cuando se ha alcanzado el nivel madurativo adecuado, una determinada conducta se aprende de manera natural, y el entrenamiento sólo mejora el aprendizaje.

La genética de la conducta, que resultó muy reforzada con la tesis de los genetistas, estudia el papel que los genes ejercen en las diferencias individuales. Pero si tenemos encuenta, y aceptamos, que cualquier proceso genético tiene lugar en un contexto ambiental, no podemos admitir posturas radicales ni en el sentido de que todo es genética ni en el de que todo es ambiente en el desarrollo integral de un ser.

La controversia herencia versus medio se decanta por uno u otro, según qué rasgos de la persona son objeto de nuestra atención: si consideramos atributos físicos (habilidad atlética, destraza mecánica, etc.), parece lógico que el peso se incline por la dotación genética; sin embargo, si nos fijamos en conductas más contaminadas por la cultura, cmo las habilidades sociales o la moralidad, la lógica nos lleva a pensar que el medio ha sido determinante. Gottesman (1974, en Vasta y cols., 1992) espone un modelo de interacción de los genes con el medio que denominó margen de reacción y que consiste en que los genes no determinan por sí mismos el desarrollo de forma precisa, pues serán lo factores ambientales de experiencia y entrenamiento los que modelarán el resultado final.

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